ALESSANDRA ERAMO — voice, piano, prepared zither, bells, field recordings

The starting point of this record is Ezramo’s exhibition „come ho imparato a volare“, shown at Tresor – Space for ephemeral arts in Stuttgart. From 2009-2011 Ezramo developed her composition of the same name. During this period, Ezramo’s studio seemed to be an insectological laboratory, as the main sounds, she was working with, were recordings of larvae of the fly Sarchophaga Carnaria. The theme of the album is transformation. The fleetingness of Ezramo’s earlier exhibition work is now fixed in vinyl, despite their partly aestetic weight, the six tracks stay in a well balanced limbo. Once again, the cover artwork is of the best quality. Compared with the massive materials of corvo records first release, this time the design is dominated by light graphics on white structured paper. The multi exposed cover photo shows Ezramo’s visual, photographic talent. If the gatefold cover is opened, it shows a surreal, religious poetry. The first 50 copies come with an original drawing by Ezramo herself.

Bell toll seem to ring in the album’s first track, inhuman, animal-like sounds are layered over disharmonic rhythms of a detuned zither, the die is cast! The album is a vibrating meditation of bells, Ezramo’s voice and field recordings of eating and moving larvae. The raw recordings of larvae are assembled to veritable drones between white noise and minig sounds on their way to extinction. The track’s sudden ending seamlessly merges into the second piano piece of the album, which shows earworm qualities, but leaves its lovelyness behind as it turns into a hyped-up multilayered canon. Almost a radio play is the last track “Singing in the night of the resurrection”. Field Recordings of a south italian easter procession are mixed up with german voices, starting airplanes, train announcements and fleeing paces…. The journey continues.

A truly uncategorisable item is Come Ho Imparato A Volare (CORVO RECORDS CORE 002) by the Italian artiste Ezramo. This is evocative, lyrical art, created by a very gifted miniaturist. In just six short tracks we hear a bewildering variety of musical and sound-art techniques, all in the service of Ezramo’s peculiar minimal-poetry lyrics; she sings, plays piano, zither, harp and bells, and also collages field recordings. She also produced the drawings and texts for the whole sleeve. You probably won’t be surprised to learn that this gifted woman is primarily a gallery artist, who assisted at the 2011 Venice Biennale, and that this LP has its origins in an exhibition of the same name which was shown in 2009. In the two years following her Stuttgart success, she developed this music which I suppose (not having seen the exhibition) might be an aural rendition or re-casting of the same themes. She is interested in insects and larvae, as is Irene Moon but in a quite different way, and she intends to explore the idea of “transformation”. All the album’s titles refer to this concept, either obliquely or directly, and if you think the image of being wrapped in a cocoon is going to depict a comforting interpretation of human existence, quite the opposite. It’s fairly clear that the entire experience of “How I Learned To Fly” is sad, painful, uncertain, and even racked with torment. Despite moments of respite implied by the romantic piano fugues, the core of the work is quite insistent on these raw emotions, many of which are clearly very hard to express. I welcome this degree of honesty and truth in art, which is very rare.
The printed text inside just sings to us about the painful primacy of existence, and our responsibility as human beings: “Wake up!! It’s not a dream…this is your resurrection, your gothic metallic electronical freakin pathetical southern bloody blooming resurrection”. It’s also evident that the gifted Ezramo, whose real name is Alessandra Eramo, knows exactly what effect / meaning / substance she is aiming for with each note she creates; not a single wasted moment across the entire LP, which is compact and accurate as a jet of ice cold water between the eyes.
I also welcome this sort of discipline and economy in art. As to what it sounds like, besides the piano music episodes, there are two or three abstract tracks of intense hissing sounds which deliver all the tension and fear implied above; there are overdubbed vocals chanting absurdist la-la tunes in a stark manner; and an opening track that is an expressive metallic rattling episode, highly reminiscent of Ashley Paul’s music. The LP ends with a collage of sound effects and field recordings that seems to depict a dramatic and near-nightmarish Cinderella story – footsteps running, voices muttering, something going badly wrong at a concert with choral music and brass music.
300 hand-numbered copies of the “trade” edition, and 50 art edition copies which were inlaid with original drawings by the artist. Released in March 2012, this is one of the most beautiful records (aurally and visually) I have received this year.
— Ed Pinsent, The Sound Projector 12/2012

Alessandra Ezramo a collaboré et posé sa voix avec Fred Frith, Paul Hubweber, David Fenech et beaucoup d’autres. Outre des compositions pour le théâtre ou la danse butoh, elle axe son travail sur la voix et le field recording. Ici, quelques enregistrements de larves de papillons se mêlent volontiers à des compositions minimales, au son très lo-fi comme issu d’un autre temps. On se croirait parfois à l’époque des pionniers de la musique électro-acoustique, en commençant par les futuristes bien sur. Il plane sur ce disque un parfum exotica, mélodramatique, cinématographique, surtout sur le piano qui me ramène facilement aux bricolages de Vitamin B12. Tout commence dans des ambiances rituelles et psychédéliques, que l’on retrouve chez Amolvacy ou Volcano the Bear. Elle sait nous plonger aussi dans un quasi documentaire radiophonique et géopolitique en enregistrant et retranscrivant une procession chantée par des femmes, dans la ville natale italienne de son père. Moment se révélant assez magique par sa prise de son brute de décoffrage. L’exercice de voix en canon ou en re-recordings, comme on veut en fait, juste que le titre s’appelle “Last Canone Before Flying” fonctionne tout autant. Et nous emmène tranquillement à cette procession, tout en délicatesse. Mini album soigné qui effleure le lyrisme, qui sait nous tenir en haleine par son charme déroutant, un disque plein d’histoires, d’anecdotes, de ritournelles enfantines, mais aussi parsemé de brouillages et bidouillages du plus bel effet. Très frais en somme. Et surtout très réussi.
— Cyrille Lanoë, Revue Et Corrigée

– Futurismo e larvas –
Alessandra Eramo já tinha um título pela Corvo, sob o nome Ezramo. O LP “Come Ho Imparato a Volare” é bastante diferente: as suas abstracções glotais contrastam com as melodias românticas do piano e estas com o trabalho “desarmónico” de um saltério preparado. Ainda assim, é com arquétipos, com «memórias arcaicas», ou seja, com múltiplas associações e referências, que a persona Ezramo lida neste álbum. O tema geral é a transformação, e pelo meio ouvem-se os sons magnificados de larvas da mosca Sarchophaga Carnaria, que gravou com requintes científicos. A música é crua mas também evocativa, primária nas emoções que comunica mas igualmente lírica e até misteriosa. Nem sempre o canto é exploratório, volta e meia transparecendo uma inflexão pop ou folk. Por isso, já a crítica se lhe referiu como o cruzamento de Diamanda Galás com Julie Driscoll (a Julie Tippets de quando era uma diva do cançonetismo ligeiro, nos Sixties).
— Rui Edoardo Paes, Jazz.pt 3/2015

Ezramo, das ist als sitze man in dem weiten Dachgebälk ihres Kehlkopfes, schier endlos surrealistische Adverbien durch den Raum werfend, während draußen die Sicht aus dem Fenster den Blick auf Telegraphenmasten freigibt – die Drähte derselben in knarrende Schwingungen versetzend. Eine Welt in Bewegung, kreisend um das Individuum. Im Körper einer fühlenden Frau weichen die Organitäten einer antiken Struktur, ähnlich dem weißen jungfräulichen Karton, auf welchem das visuelle Rankwerk aufgedruckt ist. Ezramos mal sirenenhafter Gesang sowie die stottrig-flexierend vorgetragenen Dadaismen formen das Basismaterial, Larven- und Feldgeräusche bilden eben jenes Dach einer vexierten Welt auf Papier, die in ihrer Intensität all jene Wünsche schürt, die zur freien Entfaltung der Persönlichkeit dienen. (…) Fliegen will Ezramo, sie hat es gelernt, ganz gutmenschlich auf jene Larven übertragen, die in ihrem zur-Fliege-werden noch gefangen sind. Der Anfang kündet von ebenjener Entwicklung, gehüllt in nestwärmende Artefakte der konkreten Welt, über all jenem das Knarren der Drahtseile, das Schwingen der Atemluft, das Vibrieren der eigenen vokalen Tonalität. Die Welt in ihren Schattierungen wird nur noch dargestellt durch die immense Verdoppelung der Stimme. Die Rückseite bietet genau das Pendant zur Umseite, der Prozess wird abgeschlossen, aus dem geöffneten Fenster weichen Protagonistin und Derivat in schönster Formvollendung. Sprachlos staunt der Mensch.
––– MONATSEMPFEHLUNG DER REDAKTION ––– 5/5
— Thorsten Soltau, AEMag Issue 22

Ezramo has found herself present on both of Corvo Record’s debut releases. But while PopeWAFFEN calls upon her abilities to interact and improvise with a stark variety of other performers, come ho imparato a volare allows her to occupy a space all of her own. The voice she adopts in this opening statement for Corvo is a quiet one – unimposing, barely extending beyond her own audibility radius, making a subtle and modest imprint on those who wish to listen. On opener “Le Jeux Sont Faits”, plucked zither strings shimmer like the glacial bells, while blues harp and vocals veer in and out. The whole thing seems to sway unstably back and forth, with the dry and slightly lo-fi nature of the recording bringing a sort of voyeuristic intimacy to the listening experience. In contrast, the chimes and vocal hums of “Larve Giovani” feel less internalized – they sound like ritual chants from a consumed mind, reaching out for gods beyond the stars, yearning to be astrally projected out of the atmosphere. The sounds of actual larvae stirring into life are also featured on this track, and correlate appropriately with the underlying sense of spiritual awakening. These are the album’s two most expressive and interesting cuts. The following track (“Un Pianoforte Solitario”) succeeds in exhibiting another side to Ezramo – almost like a solemn, nostalgic memory of childhood, conveyed through a brittle and simplistic piano piece (…) Elsewhere, the clouds of aggravated distortion of “Dreaming in the Cocoon” provide a neat interlude (reprising the recordings of larvae), while “Singing in the Night of the Resurrection” tucks the triumphant sound of an Italian easter procession inside traffic noise, public chatter and various other field recordings, taking come ho imparato a volare to a mournful close. The latter acts as a gentle departure – while it feels deeply entwined in the mind of its creator (just as with the rest of these pieces), it sounds like a mere distant memory, as though signifying the listening experience’s impending status as an object of the past. A quietly intriguing album, and a gentle success.
— Jack Chuter, ATTN: Magazine 9/2011

Der jungen Italienerin Alessandra Eramo aka Ezramo wird bereits eine vielversprechende Zukunft im Bereich der mit elektroakustischen Installationen verknüpften Field Recordings versprochen. »Come ho imparato a volare« ist eine 26-minütige LP, die mit einschlägigen Soundinstallationen beginnt, aber sich zunehmend auf karge Piano-Einschübe und fast kindlich wirkende Gesänge (überlagert mit folkloristischen Aufnahmen eines Frauenchors während einer Osterprozession) fokussiert. Was hier (auf beiden Plattenseiten) vermeintlich sperrig und für Soundcollagen fast archetypisch anhebt, wird von Stück zu Stück obskurer,unmittelbarer, origineller. Dass sich die Italienerin irgendwo im Geiste des »Straßentheaters« verortet und ihre Live Performances unter dem Titel »Poetophonie« auch bei der Biennale in Venedig Anklang finden, verwundert da kaum noch. An dieser Musik ist nichts perfekt, nichts versteckt sich hinter technischer Makellosigkeit, vielmehr poltert die Unmittelbarkeit mit trügerischer Naivität herein und sagt augenzwinkernd: Und doch auch bin ich Kunst! Alessandra Eramo könnte eine uneheliche Tochter des frühen Moondog sein, ihre »Musik« jedenfalls ist ein ebenso unorthodoxes wie rotzfreches Kunststück. »Come ho imparato a volare« bedeutet übrigens: Wie ich fliegen gelernt habe.
— Curt Cuisine, skug

(…) Auch in BAD ALCHEMY ist sie durch PopeWAFFEN, ebenfalls auf Corvo Records, keine Unbekannte mehr. Diese Scheibe hat sie aber ganz allein bespielt und mit poetischen Sequenzen bedrucken lassen, eigenwilllig und seltsam, wie wenig andere. Die Idee ist in etwa, das Leben eines Insektes zu träumen. Verbunden mit der gnostischen Urfrage: Woher? Wohin? Warum überhaupt? Man wacht plötzlich auch als Fliegenschiss im Universum, als Fliegenei, als junge Larve. Ezramo inszeniert ihre Philosophie mit Glockenschlägen auf einer präparierten Zither, Singsang, fiepender Mundharmonika, langsam pulsierender und rasselnder Perkussion. Von finnischen Schamanen- und Waldgeistschwestern kennt man ähnliche Laute, bevor sie ‘Les Jeux sont faits’ singt. Dann Glöckchen, summende Vokalisation und ein Brodeln im Larvenstadium. Poesie? Ist nur ein Satie’sches Intermezzo, einsam am Piano geträumt. Man träumt sich, spinnt sich, in einen Kokon, verpuppt sich, wartet auf die Verwandlung. Drinnen ist Draußen ist Drinnen – nur ein Brausen und Knacken, eine Ahnung des Schwämens, der Entfaltung. (…) Gehen, fallen, gehen, fallen. In einer Karfreitagsprozession in Trampani. Mit Blasmusik und Touristen auf den Kalvarienberg. Fliegen lernen. Einchecken. Davonfliegen ist Auferstehung, Heimkehr. Fliegen lernen heißt sich wiedervereinigen mit der Erinnerung – an das süße Nichts? „Was ist dein Ziel in der Philosophie? Der Fliege den Ausweg aus dem Fliegenglas zeigen.“ (Wittgenstein, Philosophische Untersuchungen, § 309)
— rbd, Bad Alchemy 69

Nach der äußerst gehaltvollen Kooperation “PopeWaffen“, woran sich auch die Wahlberlinerin Alessandra Eramo aka Ezramo beteiligte, publiziert Corvo Records, das Label für kontemporäre Tonkunst, die Solodarbietung “Como ho imparato a volare” der gebürtigen Italienerin, welche sie schon mancherorts live performte & nun als 12inch (limitiert auf 300 Exemplare) in schicker selbst gestalteter Verpackung materialisiert. Insekten bestimmten auch einst die Thematik auf “Nachtfang” von Novy Svet/ His Divine Grace, deren Ansatz nur das Ende von Wesen wie der Grauen Fleischfliege beschreiben, hingegen Ezramo sieht die kleinen “Biester” als ein Teil der Schönheit von Mutter Erde bzw. der Natur, weshalb sie Ihnen “Come ho imparato a volare” (How I’ve learnt to fly) auf den “Leib” schrieb, wo die hoch ausgebildete Künstlerin den kompletten Entstehungsprozess und deren Umständen wie Gefahren von Insekten nachzeichnet, bis sie endlich frei sind & fliegen können. Wen die Hektik der Straße treibt, kann das kurze wie kurzweilige Release “Come ho imparato a volare” direkt von seiner Liste streichen (…). Vor allem die Feldaufnahmen verleihen diesem Werk einen besonderen Charakter, wo die Italienerin Aufzeichnungen einer Osterprozession in Castellaneta (Italien) wie die Geräusche der Grauen Fleischfliege verwendete, um ihren Inhalt eindrucksvoll in den Ohren der Konsumenten zu “veranschaulichen”. Gewisse Mischungen hören sich nur gewagt an, “Come ho imparato a volare” hingegen ist speziell und dürfte nur Individuen zusagen, deren Horizont nach Musik beginnt und tief in der Kunst endet. Aus engmaschigen Konzeptarbeiten wie “Come ho imparato a volare” lässt sich kein Anspieltipp herauskristallisieren, aber die Erkenntnis gewinnen, dass nur Hördurchläufe ohne Boxenstopp das wahre Erlebnis bescheren. Fazit: Alessandra Eramo aka Ezramo schenkt den kleinen “Plagegeistern”, die so manchen in den Wahnsinn treiben, mit “Come ho imparato a volare” eine Art “Denkmal”, das anschaulich ihren Weg von der Larve hin zum fliegenden Insekt aufzeigt und im übertragenen Sinne den Freiheitsgedanken impliziert, – meine absolute Empfehlung!
— Raphael Feldmann, Kultur[Terrorismus], Mai 2011

Eine spezielle Geschichte der Befreiung erzählt die junge, in Berlin lebende italienische elektroakustische und bildende Künstlerin Alessandra Eramo aka Ezramo auf dieser um nichts weniger als wunderschönen Platte. Auf „Come ho imparato a volare“ (Wie ich fliegen gelernt habe) spielt Ezramo mit Stimme und Klavier, mit den Klängen von Zither und Glocken – und mit field recordings von Larven während der Entwicklung zur Fliege einerseits und einer süditalienischen Osterprozession andererseits. (…) Diese Larvengeschichte erinnert die Cineastinnen unter uns fast zwangsläufig an „Das Schweigen der Lämmer“. Nur dass hier die Metamorphose nicht spekulativ in Serienmorde mündet, sondern – in Gegenüberstellung mit den Ostergesängen von Frauen, die in einer der Hochburgen des Patriarchats eine untergeordnete Rolle spielen – den Tod eines Wesens und seine Umwandlung in etwas anderes, von mir aus höheres thematisiert. Jenseits von der konzeptuellen, auch politischen Ebene funktioniert „Come ho …“ gleichermaßen auf der ästhetischen. Poesie unter radikalem Kitschverzicht, die eben deshalb die Seele der Musik offenlegt – das gelingt Alessandra Eramo, deren aktuelle Arbeit „Poetophonie“ ab 4. Juni bei der Biennale Venedig zu sehen ist, ganz vorzüglich. Erst die zweite Platte der blutjungen Berliner corvo records und schon so ein großer Wurf!
— Andreas Fellinger, Freistil #37

Pierwsze wydawnictwo z Corvo wydawało się szalone i ekscentryczne, ale solowa płyta włoskiej wokalistki Ezramo granicę szaleństwa przesuwa jeszcze dalej. W czasie nagrywania tej płyty jej studio musiało przypominać laboratorium szalonego biologa – główną tkanką, z której powstały utwory były nagrania larw ćmy z gatunku Sarchophaga Carnaria. Nie wiem czy nazwa gatunku jest istotna, ale być może ma wyjątkowy wpływ na brzmienie gęstych, niezwykle organicznych podkładów, na które Ezramo nakłada kolejne ścieżki budowane z dźwięków akustycznych, jak choćby cytry w pierwszym utworze, która z dysonansowych struktur przekształca się w jedną z warstw niby piosenki gdy wchodzi coraz bardziej melodyjny głos. Nieraz odgłosy larw towarzyszą jedynie warstwom szumów subtelnych, wilgotnych i ciepłych niczym mech. Skrajny niemal minimalizm kapryśnie rozwija się, zagęszcza by często zatrzymać się krok od zorganizowanych, poukładanych struktur. Płyta trwa niespełna trzydzieści minut, ale to bardzo dobry czas by w pełni docenić tą muzykę i czuć miły niedosyt.
— mirt. m | i magazine, 5/11

On se souvient d’Ezramo (dans le civil, Alessandra Eramo, Italienne installée à Berlin) pour Popewaffen enregistré en concert avec Wendelin Büchler, David Fenech, Gino Robair et Argo Ulva, que produisit Corvo Records. Le même label sort aujourd’hui Come Ho Imparato a Volare (comment j’ai appris à voler). Si l’oiseau Ezramo a pris son envol, elle règle ses mouvements sur ceux de Fenech, par exemple. Amatrice de pop gentille (bien qu’expérimentale et atonale), elle siffle son folklore minimaliste à travers une cithare, un piano, des field recordings et les clochettes de Mama Baer. Parfois on regrette un mélange de voix ou une psalmodie naïve, mais d’autres fois les chansons d’Ezramo trouvent une place au chaud dans un nid grouillant de larves: c’est là que cette pop étange prend tout sa saveur; là qu’elle touche au coeur en vous le retournant.
— Pierre Cécile, Le son du grisli

In “Come ho imparato a volare” non ci sono invece dubbi, dal momento che Ezramo è protagonista unica, ma rimane comunque l’indecisione su come sono stati prodotti i suoni, sull’uso di campioni, loop e/o basi di vario tipo e su quello che viene effettivamente ‘suonato’. Dubbi sul fatto che si tratti di un’Italiana d’origine, visto il nome e il titolo del disco, non dovrebbero invece essercene, seppure come molti di coloro che voglio sperimentare in materia di suoni abbia dovuto migrare nella più ricettiva Berlino (…). Le sue collaborazioni vanno da Domenico Sciajno ai Bron Y Aur, passando per Edoardo Marraffa, Fred Frith, Luca Venitucci, AMP2, Rinus Van Alebeek, Christian Wolfhart, Jon Raskin e altri. Nel disco fa uso di voce, piano, zither, armonica a bocca, campane e registrazioni concrete. Impro elettroacustiche si alternano a intermezzi pianistici e a nenie vocali, fino alla superba marcia finale, sorretta da una musica bandistica e da varie registrazioni effettuate a Castellaneta di Taranto durante la settimana santa. Come voce, Ezramo mi sembra un incrocio fra Diamanda Galas e Julie Driscoll. È tutto, a voi la mano.“
— Ettero Genio, Sands Zine 9/2011

Alessandra Ezramo a collaboré et posé sa voix avec Fred Frith, Paul Hubweber, David Fenech et beaucoup d’autres. Outre des compositions pour le théâtre ou la danse butoh, elle axe son travail sur la voix et le field recording. Ici, quelques enregistrements de larves de papillons se mêlent volontiers à des compositions minimales, au son très lo-fi comme issu d’un autre temps. On se croirait parfois à l’époque des pionniers de la musique électro-acoustique, en commençant par les futuristes bien sur. Il plane sur ce disque un parfum exotica, mélodramatique, cinématographique, surtout sur le piano qui me ramène facilement aux bricolages de Vitamin B12. Tout commence dans des ambiances rituelles et psychédéliques, que l’on retrouve chez Amolvacy ou Volcano the Bear. Elle sait nous plonger aussi dans un quasi documentaire radiophonique et géopolitique en enregistrant et retranscrivant une procession chantée par des femmes, dans la ville natale italienne de son père. Moment se révélant assez magique par sa prise de son brute de décoffrage. L’exercice de voix en canon ou en re-recordings, comme on veut en fait, juste que le titre s’appelle “Last Canone Before Flying” fonctionne tout autant. Et nous emmène tranquillement à cette procession, tout en délicatesse. Mini album soigné qui effleure le lyrisme, qui sait nous tenir en haleine par son charme déroutant, un disque plein d’histoires, d’anecdotes, de ritournelles enfantines, mais aussi parsemé de brouillages et bidouillages du plus bel effet. Très frais en somme. Et surtout très réussi.
— Cyrille Lanoë, Revue et Corrigée