LP Vinyl + digital download
40:14 min
300 copies
core 016

• Recorded 2016-2019 at EMS Elektronmusikstudion Stockholm, Tsonami Arte Sonoro Residency Valparaíso, and in studio in Berlin.
• Mastered by Kassian Troyer at Dubplates & Mastering Berlin.
• Design by Wendelin Büchler.
• Photography by Camille Blake.
• Thanks to: Raphaël Cuomo, Maria Iorio, Cornelia Lund, Holger Lund, Musikfonds Germany, Goethe Institut Munich, Istituto Italiano di Cultura Stockholm.

“An applaudable collection of pieces from a very strong experimental vocalist.”
— Chain DLK (USA)

“The energetic blast of that pagan bagpipe is almost as powerful as her own breathless mouth music. (…) I personally feel terrified of the strange world view she offers on Tracing South. But she’s a pretty scary woman, if I correctly recall what I heard on 2012’s Come Ho Imparato A Volare. Her take on Futurism, the Roars Bangs Booms EP, was likewise quite the sonic assault, like being strafed with machine-gun fire.
— The Sound Projector (UK)

“Tracing South bringt Avantgardetechniken verschiedenster Epochen mit einer digitalen, an Glitch geschulten Ästhetik und subtilem Humor bestens zusammen.”
— Groove Magazine (DE)

“En ook hier zijn de diverse klanklagen kunstig gecombineerd. In ‘Song for the Sun (Carnaval Rites)’ werkt Eramo overduidelijk met opnames van volksliederen, prachtig vermengd met ritmische elektronische klanken.”
— Nieuwe Noten (NL)

“Wie geht der A/tem? Wem geht der A/tem? Bei (…) Alessandra Eramo führt die banale Reflektion über das Luftholen in sehr wenigen Schritten zum Tod.”
— Tageszeitung (DE)

“E dopo tanto peregrinare chiude When I Look into Your Eyes, canto nostalgico e ninna nanna che nasce dall’utopia di un mare pacificato.”
— Blow Up (IT)

“Oproti předchozím dílům obrovský skok vpřed. Dotažené, svébytné, bez použití obvyklých rozšířených hlasových technik a přesto technicky zcela brilantní.”
— UNI Kulturní Magazín (CZ)

“In “Southern Landscape” mit seinem harmonischen Dröhnen und im gebrochenen Kolorit von “Song for the Sun (Carnival Rites)” mit kindlichem Gesang, Dudelsack, Schuhplattler und geselligen Field Recordings kommen diese Folkelemente deutlicher zum Ausdruck und wirken nie wie Zitate, sondern erscheinen stets als integraler Bestandteil dieser Musik. Und lösen sich doch wie eine fragile Illusion im rauschenden Lärm auf.”
— African Paper (DE)

“Questo lavoro, oltre a voler essere una sfida per le orecchie, in maniera (non troppo) astratta vuole anche essere un pugno alle coscienze, da tempo sopite e distratte.”
— Music Map (IT)

“(Eramo) evoziert einen Gegenentwurf zum Bild des Südens als Problemzone, als Scheiße am Schuh des Nordens. Nämlich einen Globalen Süden als Freiraum, der sich, vom Geographischen ins Imaginäre erweitert, so wenig festmachen lässt wie das Meer…”
— Bad Alchemy (DE)

Alessandra Eramo offers more extreme voice music on Tracing South, this time enriching the work with much electronic music (realised at EMS, Stockholm) and field recordings, plus a Theremin and even some harmonica playing. Eleven shortish tracks are impossibly dense, packing in more musical / aural information than is comfortable for the brain to process, added to which there’s a kind of nagging insistency driving the music, an urgency that just borders on being alarming. She’s just spent three years travelling in Europe, the Mediterranean, and Chile, and is now able to reflect philosophically on the “meaning” of the ocean, which she sees as a “crossroad for cultural exchanges”. Even the concept of geographic South has a private meaning for her. It’s something to do with “instability” and an “imaginary sonic cosmos”. Some of her travels may have ended up documented on the record too, if the startling field recordings of the zampogna in Southern Italy are anything to go by; she captured this during the carnival season, and the energetic blast of that pagan bagpipe is almost as powerful as her own breathless mouth music. Her plan is to offer freedom and space to the listener, but it’s very much on her terms; I personally feel terrified of the strange world view she offers on Tracing South. But she’s a pretty scary woman, if I correctly recall what I heard on 2012’s Come Ho Imparato A Volare. Her take on Futurism, the Roars Bangs Booms EP, was likewise quite the sonic assault, like being strafed with machine-gun fire.
— Ed Pinsent, The Sound Projector

Wie geht der A/tem? Wem geht der Atem? Bei der in Berlin lebenden Klang- und Stimmkünstlerin Alessandra Eramo führt die banale Reflexion über das Luftholen in sehr wenigen Schritten zum Tod. „a/tem“, so nennt sie das erste Stück auf ihrem Debütalbum „Tracing South“, rhythmisch gesprochen oder gehaucht, ganz der eigenwilligen Orthografie gehorchend: „Aa-t“, „Aa-t“, „A-hm“, „A-hm“, immer und immer wieder. „I cannot neglect the sea“ heißt der zweite, ebenfalls gesprochene Titel – gefolgt von „mediterranean migrant cemetry“, einer rein instrumentalen Nummer.

„Tracing South“ meint den Süden, aus dem Eramo selbst kommt. Geboren in der Küstenstadt Taranto in Apulien, am Absatz des Stiefels, als den man sich Italien seiner Form wegen gern vorstellt, hat sie sich von diesem Süden in mehreren Etappen stetig nordwärts entfernt. Zunächst über Mailand und Venedig, wo sie studierte, dann weiter über Stuttgart bis nach Berlin. Losgelassen hat sie der Süden nie. Das Mittelmeer, an dem sie aufwuchs, ist auf ihrem Album als Kulturraum gegenwärtig, etwa in den Field Recordings von Dudelsäcken, „zampogna“ genannt, aus Süditalien. An anderer Stelle dienen Eramo langgezogene Mundharmonikatöne als Material für die Klangmalerei einer „southern landscape“. Die kann man dann frei assoziierend selbst bebildern.

Alessandra Eramos Haupt­instrument ist jedoch ihre Stimme. Die setzt sie gern für Collagen aus gesprochenen Monologen ein, lässt gesungene Töne in mikrotonalem Abstand sich aneinander reiben oder verzerrt ihren Gesang so stark, dass er wie eine elektrische Gitarre klingt. Und in „my favourite A train“ gibt sie eine Kostprobe ihrer erweiterten Stimmtechnik, lässt ein Vibrato zum Oberton oder zum Schreien mutieren. Und gibt Laute von sich, die an die Klangspiele von Kindern denken lassen, wenn diese mit den Fingern so an den Lippen zupfen, dass ein konstantes „Bödlödlödlödlödl“ entsteht.

Ganz zum Ende offenbart sich Eramo mit entwaffnend klarem Gesang, tritt ihren Hörern wie nackt entgegen, während sie die Zeile „when i look into your eyes“ wiederholt, immer aufs Neue. Ein Liebeslied? Oder die vermeintlich schutzlose Selbstbehauptung eines Individuums als perfekte Maske?
— Tim Caspar Boehme, taz

Η Alessandra Eramo είναι μια ιταλίδα βοκαλίστρια / πειραματίστρια από τον Τάραντα, που τα τελευταία χρόνια κάνει (και) δισκογραφική καριέρα στην βερολινέζικη Corvo Records, έχοντας ηχογραφήσει εκεί διάφορα βινύλια (7ιντσα και LP). Μάλιστα, για ένα απ’ αυτά, το 45άρι “Roars Bangs Booms”, είχαμε γράψει τα σχετικά και στο δισκορυχείον, τον Φλεβάρη του 2015.
Η πιο πρόσφατη κυκλοφορία τής Eramo είναι ένα LP, που αποκαλείται “Tracing South” και που είναι ηχογραφημένο, στο διάστημα 2016-2019 σε στούντιο της Στοκχόλμης, του Βαλπαραΐσο (Χιλή) και του Βερολίνου. Και αυτό εντάσσεται φυσικά στο ίδιο πλαίσιο του φωνητικού πειραματισμού, με την Eramo, πέραν της φωνής, να χειρίζεται και ηλεκτρονικά, θερεμίνη και φυσαρμόνικα, χρησιμοποιώντας και field recordings.
Το άκουσμα είναι οπωσδήποτε εντυπωσιακό. Μπορεί να μην είναι εξ αρχής εύκολο στο αυτί, αλλά διαθέτει πολλά εκπληκτικά στοιχεία στη ροή του, και, κυρίως, την «ικανότητα» να κρατάει ψηλά το ενδιαφέρον καθ’ όλη τη διάρκειά του.
Οι φωνητικοί πειραματισμοί τής Eramo είναι, φυσικά, συνεχείς, καθώς τούτοι αποτυπώνονται με πολλαπλές, προφανώς, εγγραφές, ενώ εκκινούνται αρχικώς από προγλωσσικές εμπειρίες, όπως τη γλώσσα των μωρών, την (επαναληπτική) ηχολαλία κ.λπ., πριν καταλήξουν σε πιο κλασικές ή σύγχρονες δομές (με αναφορές στο παραδοσιακό άσμα, μέσω φωνητικών θραυσμάτων, όπως και στις αυτοσχεδιαστικές πρακτικές, με λαρυγγικό τραγούδισμα και άλλες τεχνικές). Αναφέρομαι, για παράδειγμα, στο “Song for the sun (Carnival rites)” τής δεύτερης πλευράς, που κατορθώνει να συνδυάσει «ζωντανά» οργανικά patterns, με τραγούδι, πείραμα και χρήση επιτόπιων εγγραφών.
Η τυπική για την περίπτωση ή έστω αρχέτυπη ενοργάνωση (με τη θερεμίνη, τη φυσαρμόνικα και τα λοιπά ηλεκτρονικά) προσθέτει στο άκουσμα περαιτέρω υποστήριξη, φέρνοντάς το στην αιχμή του σύγχρονου βοκαλιστικού πειραματισμού (“my favourite A train”).
Για τους θιασώτες της Joan La Barbara, της Shelley Hirsch και της Fátima Miranda.
— ΦΩΝΤΑΣ ΤΡΟΥΣΑΣ/PHONTAS TROUSSAS, ΔΙΣΚΟΡΥΧΕΙΟΝ

Mano a mano nell’ascolto, si ricompone l’immagine-concetto che sottende il lavoro, una riflessione sul Mediterraneo come dimensione umana e spirituale, esplorando i concetti di Sud Globale, Instabilitá, disegnando un Sud come condizione non-geografica. La voce è in viaggio attraverso strati di tecniche espressive (A/tem), sound poetry ed elettronica (Mediterranean Migrant Poetry) [sic], archaismi pre-semantici (Promitive Bird) [sic], fino a trovare sintesi emotiva in un’assolata My Favourite A Train. E dopo tanto peregrinare chiude When I Look into Your Eyes, canto nostalgico e ninna nanna che nasce dall’utopia di un mare pacificato.
— Dionisio Capuano, Blow Up #253

Alessandra Eramo stammt aus einer der südlichsten Regionen Europas, nämlich aus der Stadt Taranto in der italienischen Provinz Apulien. Irgendwann verschlug es sie in nördlichere Gefilde, zunächst zum Studium nach Venedig und Mailand, später dann nach Stuttgart und Berlin. Der Süden – als geografischer und kultureller Ort, aber auch abstrakte Idee – spielte in der Musik der Vokal- und Klangperformerin jedoch immer eine wichtige Rolle, und so war es fast schon zu erwarten, dass der nach Süden gerichtete Blick und Gefühle von Nähe, Distanz und Bewegung in ihrem ersten Longplayer “Tracing South” eine zentrale Rolle spielen.

Eramo arbeitet stimmlich mit Fragmenten von Fantasiesprachen, Wiederholungen, Syntaxzertrümmerung, der Kombonation italienischer, englischer, spanischer und deutscher Wortgruppen und rein soundorientierten Lauten – all dies vor einem Hintergrund aus analoger Elektronik, den Klängen von Theremin, Mundharmonika, Zampogna und anderem sowie einer Vielzahl gesampleter Alltagsgeräusche. Für ihre Erkundung des mediterranen Europa und des Südens Lateinamerikas steht ihr somit kein klassisches Songrepertoire zur Verfügung. Ihre z.T. abstrakte, z.T. aber auch viel konkreter am Sprachmaterial orientierte Arbeit erlaubt ihr allerdings eine anderenfalls nur schwer zu erreichende Offenheit.

In vielen Stücken klingt die Nähe-Distanz-Relation, der Blick auf den Herkunftsort, der für andere vielleicht ein Sehnsuchtsort ist, auch das Zurückverfolgen der eigenen Spuren in unterschiedlicher Direktheit an: In “I cannot neglect the sea”, das über weite Strecken auf der gedoppelten Repetition des Titels basiert, wird das Erinnern und Vergessen des Ortes direkt angesprochen, kombiniert mit dem Motiv einer diffusen Hoffnung. Diese allerdings wird ausgerechnet von Shakespeares Ophelia ins Spiel gebracht, einer der berühmtesten Ertrinkenden der Literaturgeschichte, die somit gleich die Brücke zum nächsten Track schlägt – ein hektisch verstörender und streckenweise atonaler Abgesang auf das mare nostrum als Massengrab für Migranten. Idealisiert wird die von vielen deutschen Dichtern verklärte “südliche Sphäre” hier keineswegs, auch wenn sich seine Schönheit vielfältig spiegelt im lichtdurchfluteten Neorealismus der elf Tracks.

Der Konnex von Erinnern und Vergessen, Vergangenheit und Zukunft, Nähe und Distanz klingt auch an, wenn im rauschenden Abschluss des mehrsprachigen “Really Very Gut! (Nocturne)”, das den Titel diesmal fast schon mit Tomasini-Pathos wiederholt, Spuren traditioneller Folkgesänge durchscheinen. In “Southern Landscape” mit seinem harmonischen Dröhnen und im gebrochenen Kolorit von “Song for the Sun (Carnival Rites)” mit kindlichem Gesang, Dudelsack, Schuhplattler und geselligen Field Recordings kommen diese Folkelemente deutlicher zum Ausdruck und wirken nie wie Zitate, sondern erscheinen stets als integraler Bestandteil dieser Musik. Und lösen sich doch wie eine fragile Illusion im rauschenden Lärm auf.

Eramo verfügt über eine schöne, aber doch natürlich unmanirierte Stimme, die sie wie einen folkigen Sopran einzusetzen weiß, die sich aber auch vorzüglich für reines Toning eignet – “eher wie ein Instrument”, wie immer wieder gerne gesagt wird. Das Rituell-Beschwörende, das die titelgebene Leere in “Vacío” füllt, das Pfeifen in “Primitive Bird” und die onomatopoetischen Takte und Schnalzlaute in “a/tem” sind herausstechende Momente. Im Albumkontest sind das besondere Markierungen innerhalb eines hochemotionalen Sound- und Wortmosaiks, das auch beim mehrmaligen Hören immer wieder neue Assoziationen sprießen lässt.
— Uwe Schneider, African Paper

V Berlíně usazená italská vizuální umělkyně, performerka a hudebnice Alessandra Eramo se na čistě audiálním poli prezentovala v roce 2011 albem Come ho imparata a volare, které představuje terénní nahrávky zachycující přerod larvy v mouchu a je de facto podobenstvím o vzkříšení. Na singlu Roars Bangs Booms z roku 2014 interpretuje pomocí hlasu a elektroniky osm onomatopoických slov z futuristického manifestu Luigiho Russola Umění hluku. Všechny tyto zkušenosti, které mají spíše podobu črt, zúročila na nejnovějším opusu Tracing South, kde mistrně předvádí širokou škálu svých dovedností.

V první kompozici a/tem si vystačí se vzdechy, šepoty, pomlaskáváním a vyráženými i prodlužovanými hláskami, které různě vrství. I cannot neglect the sea je v základu recitativ, kde se vše opakuje a dubluje jakoby v cyklické ozvěně. Mediterranean migrant cemetery je postaveno na elektronické bázi a kvílení thereminu, do nichž se prolíná sykot a zmnožené hlasy. Dokonalou slovní ekvilibristiku přináší really very gut! (nocturne), kde si vokalistka pohrává s pouhými dvěma slovy, jež pronáší nejrůznějšími způsoby včetně kratičkého prozpěvování. Pais je na vážnější notu a hra s titulním slovem je podkreslena pozvolna se měnícím tónem. Southern landscape je čistě instrumentální a nad elektronickým základem se vznáší ústní harmonika. Vyrážené i táhlé hlásky a slabiky jsou pak doménou skladby vacio. Song for the sun (carnival rites) vychází z terénní nahrávky z karnevalu v Chile a působí jako dětská píseň. Do ptačího světa se všemi jeho skřeky, šelesty, štěkoty a cvrliky nás zavede primitive bird.

Konglomerát elektronického balastu, hrdelního zpěvu, skřípotu, žbrblání i šamanského zaříkávání pak přináší my favourite A train. A zcela na závěr zazní překvapivě regulérní píseň-vyznání when I look into your eyes. Alessandra tu zkrátka překvapuje každým momentem a k nečekaným zvratům i vtipným pointám dochází mnohdy v průběhu daného kusu. Oproti předchozím dílům obrovský skok vpřed. Dotažené, svébytné, bez použití obvyklých rozšířených hlasových technik a přesto technicky zcela brilantní.
— Petr Slaby, UNI Kulturní Magazín

Alessandra Eramo è comproprietaria della Corvo Records, ma è stata ben attenta a non saturare il catalogo dell’etichetta con i propri lavori che, in dieci anni di attività, sono limitati al numero di 5 (fra i quali ci sono un 7 pollici, un libro e un LP in collaborazione con altri musicisti). Quindi, facendo due conti, questo è il secondo LP a suo nome, e fa seguito a “Come ho imparato a volare” del 2010 e al singolo “Roars Bangs Booms” del 2014. “Tracing South” è un disco molto vario e la voce, a volte manipolata o supportata tramite l’elettronica, si inerpica in forme caleidoscopiche che vanno dal recitato, al cantato e al vocalizzo puro. La Eramo ben si inserisce in quello che è il percorso della sperimentazione vocale nella musica contemporanea, e si colloca ai massimi livelli del settore, facendo pensare in primis alla francese Tamia, ma anche a Demetrio Stratos, Diamanda Galas, Meredith Monk e, ovviamente, a Cathy Berberian. Il disco, come s’è detto, è molto vario e si passa dalla babele di parole (I Cannot Neglect The Sea), con le stesse che sembrano rimbalzare fra le pareti di una camera chiusa, ai cambi di intonazione intorno a due soli termini (Really Very Gut (Nocturne)), dall’orgasmo streghesco (A / Tem) alla sarabanda folk (Song For The Sun (Carnival Rites)), dai borbottii tormentati (Mediterranean Migrant Cemetery) al coro elegiaco (Pais), dai suoni flautati e incorporei (Southern Landscape) alla coralità solenne (Vacio), dalle coloriture imitative (Primitive Bird e My Favourite A Train) al canto a cappella (When I Look Into Your Eyes). Questi in linea di massima, e seguendo sensazioni molto personali, sono i contenuti del disco ma, credetemi, è difficile dare una descrizione realmente soddisfacente di queste 11 perle rare. Il consiglio, se apprezzate i nomi citati e la vocalità nella musica contemporanea, è ovviamente quello di acquistare il disco tout court, senza se e senza ma.

Un occhio lo butterei comunque a tutto il catalogo della Corvo Records, sempre che non l’abbiate già fatto, e dal momento che ci siamo vi propongo anche l’uscita immediatamente precedente a “Tracing South” (di quasi tutti gli altri titoli del catalogo abbiamo già scritto sia in un articolo sia in qualche recensione precedente).
— Mario Biserni, SANDS Magazine

Berlínský label Corvo Records vydal dvě alba, která představují dva přístupy k alternativní improvizační tvorbě. V jednom případě s vyprázdněným obsahem, v tom druhém nápaditě, tvořivě, tvárně,
s narativní silou…

Neslyšel jsem duo Spill naživo na pražském festivalu Alternativa dne 2.listopadu 2018; prý to byl zážitek. Koncem roku pak německá pianistka Magda Mayas a australský bubeník (perkusista) Tony Buck vydali album Stereo. Jak je u labelu Corvo Records pravidlem, vedle downloadu se objevilo také v podobě tří set kusů vinylového LP.
Ovšem nahráno bylo již v říjnu 2016. Třetí album dua Spill, působící od roku 2003, prý „obsahuje hudbu
s vnitřní logikou, která se v oblasti improvizované hudby často neslyší“. Jde o nové dialogy vznikající na základě předchozích dialogů předem nahraných. „Mezi oběma interprety probíhá nepřetržitá telepatická interakce“. To je sice pravda, ale přepadá mne neodbytný pocit, že oba jsou až příliš naladěni na tu samou vlnu, myšleno jednu jedinou vlnu, takže po deseti minutách už jsem její šplouchání ani nevnímal. Taková vlna, jen s občas zvlněnou hladinou, měla výrazný účinek: zpomalila čas. Nechci napsat rovnou, že jde o nudu, při níž člověk vnímá čas podobně, protože pro někoho to může být vítané.
Pro mne ale nikoli. Kdybych chtěl meditovat, popřípadě nemyslet vůbec na nic, zvolil bych jinou hudbu. A nebo bych se ponořil do šumění lesa s ptačím zpěvem.

Album tvoří dvě rozměrné (více než dvacetiminutové) skladby, jejichž sonorické harmonie jsou si navlas podobné natolik, že je od sebe nerozeznáte. A je úplně jedno, že se jmenuje každá jinak, Spill- Magnetic Island nebo Sway. Noisové poryvy, alikvóty, kvazi-naturální, kovové, šamanské a další zvuky jsou v jedné dynamické rovině, i když ve druhé skladbě dochází k malým vybočením díky eruptivním bicím. Arzenál zvuků je uspořádán stejně, bez překvapujících momentů; chybí vývoj, směřování odněkud někam. Abych nějak zaplnil čas, zkoušel jsem předvídat, co bude v příštím okamžiku následovat.

Až příliš často jsem se trefil… Původem italská, v Berlíně žijící vokalistka Alessandra Eramo vydala před měsícem nové album Tracing South. Je výsledkem jejího tříletého studia zpěvu v různých částech světa, nejčastěji ale ve Středomoří, neboť měla potřebu vyjádřit se k migrační krizi. Skladba Mediterranean Migrant Cemetery je navýsost výmluvná. Hlavním nástrojem Eramo je sice hlas, koření jej delikátně a vskutku mistrně analogovou elektronikou, field recordings, foukací harmonikou či vlastnoručně vyrobeným thereminem. Zkoumá akustiku a fyzičnost lidského hlasu až za jeho hranice, podobně jako třeba Meredith Monk. V mnohém jsou její experimenty zvukovou poezií,v níž dochází až k transovnímu projevu. Tady se inspirovala hypnotickými účinky dud zampogna užívaných na jihu Itálie při karnevalových obřadech. Přidala dech, šepot, roztříštěná slova, dekonstruované verše, polyfonní zpěv, repetice, disonanční či alikvótní erupce, vyrážené slabiky, hlasová pohlazení i hlasový brutalismus, holanovské modlitby kamene, a to v jedenácti skladbách. Každá je nabitá horkými nápady, jež přicházejí nečekaně a nenechají posluchače vychladnout.

Vrcholné okamžiky čekají ve skladbách Really very Gut! (nocturne), Southern Landscape (v hlavní roli harmonika), Song For the Sun (carnival rites), My Favourite A train, Primitive Bird a závěrečné When I Look Into Your Eyes, téměř gospelově zpívané. Vyjádřím se možná nemilosrdně, ale každý
z těchto tracků vydá za víc než celé předešlé instrumentální album…
— Jan Hocek, His Voice

On “Tracing South”, Berlin-based sound artist Alessendra Eramo focuses very heavily on experiments with her own voice, in a theatrical and not over-processed manner that harks back several decades. Eramo repeats words and phrases, overlapping, looping, and counterpointing both linguistic and a-lingual vocal noises, often as the sole instrument. Around this work is a fairly light smattering of more modern-sounding electronic elements to add occasional extra textures- found sounds, and on rare occasions theremin and harmonica (all played by Eramo herself).

It all works best when it is either at its most playful, tinkering with sonic ideas, or most simple. “Really Very Gut!”, with its over-effusive repetition of the ‘really very’, is bordering on childish, but very likeable, while the more electronics-heavy “My Favourite A Train” is probably both the most accomplished and most unusual piece here, while final piece “When I Look Into Your Eyes” is a purist singer’s showcase.

When it ‘goes serious’ then it is perhaps more of a mixed bag. The juxtaposition of curt grunts with longer vocal drones on “Vacio” is very nicely executed, while the pure vocal performance at the root of “Primitive Bird” is both beautiful and impressive. However at times, such as on “I Cannot Neglect The Sea”, there’s a certain amount of self-indulgence to the introspection, which doesn’t seem to sit as well as it might.

“Song For The Sun (Carnival Rites)” takes a totally different tack, blending together recordings of carnival music and celebration that devolve weirdly into radio white noise for a middle-of-the-album track that sounds like it’s been lifted from a totally different work, but which is intriguing in its own right. An applaudable collection of pieces from a very strong experimental vocalist.
— Stuart Bruce, Chain DLK

“Alessandra Eramo bezieht sich in ihren experimentellen Stimmcollagen explizit auf Konzepte der frühen Moderne von Dada und italienischem Futurismus, sowie auf die furios-konfrontativen Performances von Diamanda Galas, die Anfang der Achtziger durchaus im Nahbereich des Mainstream spielte, was heute nicht mehr so leicht nachvollziehbar ist. Tracing South (Corvo) bringt so die Avantgardetechniken verschiedenster Epochen mit einer digitalen, an Glitch geschulten Ästhetik und subtilem Humor bestens zusammen. Die menschliche Stimme ist gleichermaßen das wohl älteste wie das ewig aktuellste, immer neuste Instrument. Und bei Eramo sorgt sie bei allem experimental-avantgardistischen Anspruch zudem noch für gute Laune.
— Frank P. Eckert, Groove Magazine

“Tracing south”, appena uscito per Corvo Records, è il nuovo lavoro di Alessandra Eramo, che ancora sperimenta le possibilità meno esplorate della voce. Il suo apporto alla musica contemporanea è anche carico, a modo suo, di attenzione all’attualità, disseminata in un contesto volutamente non confortevole. “A/tem” è una serie di incisioni di ”A”, pronunciate su diverse note prolungate, sospiri e soffi, con delle ”Z” sovrapposte come contrappunto. Le note intonate ricercano le dissonanze. “I cannot neglet the sea” invece contiene frasi pronunciate, con una voce sdoppiata, di cui la seconda leggermente ritardata rispetto alla prima, per ottenere un effetto di eco ostile. Alessandra qui gioca a spostare l’accento di “Ofelia”. La Eramo parla soprattutto in inglese, ripetendo in particolar modo le parole più significative (“long long long long journey”), e il riferimento inizia ad essere sempre meno velato, alla tragedia del Mediterraneo di questi anni. E si fa esplicita in “Mediterranean migrant cemetery”, dove i campionamenti di voci sospirate ricordano le numerose anime sommerse dal mare, mentre un theremin lancia allarmi inascoltati, su fondo elettronico frastagliato, gradualmente sempre più disturbante. La quarta traccia, “Really very gut! (Nocturne)”, vede Alessandra ripetere ossessivamente “Really” e “Very” modulando la voce in maniera estrema, e con un certo tono sardonico, caustico come quello di Sabina Guzzanti in una delle sue maschere acide. Dopo tre minuti di queste due parole, finalmente si arriva alla terza parola, “gut”, che invece di essere “good” (”bene”), vuol dire “interiora”. E da qui, una coda fatta di mare sorregge due voci lamentose sovrapposte, una naturale l’altra distorta. Infine il noise prende il sopravvento. In “Paìs” si ripete l’esperimento con la parola del titolo, storpiata fin dall’inizio in vari modi, come “pis” o “paella”. I fonemi sono affiancati da note prolungate, dando al tutto un sapore marmoreo, funereo. Con “Southern landscape” Alessandra genera elettronicamente un impulso sibilante, esacerbato nei propri armonici. Ma si torna subito nell’universo vocale con “Vacìo”, dove vengono sovrapposte le vocali O A I E U, con tutti gli effetti che si ottengono nel passaggio da una vocale all’altra (i monaci tibetani sanno benissimo di cosa stiamo parlando). Le vocali lunghe sono alternate ad inquietanti colpi di epiglottide, e le vocali stringendosi diventano un pianto al rallentatore, mentre viene freddamente pronunciato il titolo della traccia. “Song for the sun (Carnival Rites)” sembra prendere materiale etnomusicologico, folklore, per deformarlo. Una voce popolare viene compressa, mentre parte una distesa di zampogne e tamburelli, assieme al chiacchiericcio dialettale. Alessandra si riprende lo spazio da protagonista con “Primitive bird”, con la voce da sola e spinta fino ai rimbalzi incontrollati della gola sulle corde vocali. Soffia e modula facendo il fischio con la esse. Gola ed elettronica si incontrano in “My favourite A train”, dove la voce nasale insegue ed imita l’impulso sintetico. Ed infine, questa celebrazione funerea termina con una melodia cantata in tonalità minore, ed in maniera sciamanica: “When I look into your eyes”. Quale sarà il termine di questa frase? Cosa vedrà Alessandra Eramo negli occhi di chi la sta ascoltando? Questo lavoro, oltre a voler essere una sfida per le orecchie, in maniera (non troppo) astratta vuole anche essere un pugno alle coscienze, da tempo sopite e distratte.
— Gilberto Ongaro, Music Map

Die in Berlin lebende Vokalistin und Komponistin Alessandra Eramo arbeitete an ihrem neuen Solo-Album Tracing South knappe drei Jahre lang. Teile davon wurden rund um den Globus, in Stockholm, Valparaiso und Berlin aufgenommen. Die erste Nummer a/tem besteht aus verschiedenen geräuschhaften Stimmklängen und Summtönen, die sich zum Ende hin in sachte Zischgeräusche auflösen. Beim darauffolgenden Track i cannot neglect the sea arbeitet sie mit gesprochener Sprache, welche, ähnlich wie zuvor, geschichtet, überlagert und zerlegt wird. Ihre Stimme wird gedoppelt und knapp zeitversetzt abgespielt. Neben derart puren Nummern, die ausschließlich auf Sprach- und Stimmklängen basieren, arbeitet sie bei anderen, wie mediterranean migrant cemetery, zusätzlich noch mit elektronischen Klängen oder auch mit field recordings, wie beim Stück song for the sun (carnival rites). Dieses eröffnet mit der Aufnahme einer verzerrten Gesangsstimme, gefolgt vom Spiel einer folkloristischen Band. Es schließt am Ende mit Feedbacks. Die elf Stücke dieses Albums, die meist an die vier Minuten andauern, gleichen klangpoetischen Miniaturen und überzeugen durch Stringenz und Direktheit sowie durch deren tolle Soundqualität.
— Katrin Hauk, freistil

Im Berliner Ausland präsentierte Eramo ihr Solo for Voice and Electronics neben Miman aus dem hohen Norden. Sie dagegen, die selber aus Tarent im Mezzogiorno stammt, evoziert einen Gegenentwurf zum Bild des Südens als Problemzone, als Scheiße am Schuh des Nordens. Nämlich einen Globalen Süden als Freiraum, der sich, vom Geographischen ins Imaginäre erweitert, so wenig festmachen lässt wie das Meer. So wenig wie ihre Zunge dem Logos gehorcht. Ihr ‘a/tem’, ihre glossolale Poetophonie und vokalen Graffiti sind vogelfrei, ein A-Sagen, das mit fauchenden, zischenden Zungen ans harte Ende des Alphabets stößt-t-t. Mit ‘I cannot neglect the sea’ zeigt sie Ophelia als Wasserleiche im ‘Mediterranean migrant cemetery’. This is the south, they kiss the sand. Welche Sprache, which language könnte das verschweigen? Ihre witch language jedenfalls nicht. Pfeifende, heulende Thereminsounds durchsetzt sie mit Flüsterlauten in Kecakstakkato. Very very very really really really werden aneinander gekettet als komische Lautpoesie und mit Singsang und stechendem Elektrogezwitscher für gut! befunden. A piece A peace país by e i eiei a o… folgt als weitere Poesia sonora, durchmessen mit vokalisiertem iiiii. Und gesäumt von der sinuswelligen, mundharmonikabewimmerten Horizontlinie einer ‘Southern landscape’. Eramo vokalisiert Aaa A A A Eeee Oooo E E E Aaaa… und nennt es ‘Vacío’ – Leere, Öde, Vakuum. Für ‘Song for the sun’ verbindet sie ein Marienlied aus Kindermund mit dem karnevalesken Sackpfeifen-Groove von Zampognas. ‘Primitive Bird’ stimmt Eramo dann wieder selber an, von lauthals über entenhauserisch bis zum tonlosen Hauch. Für ‘My favourite A train’ namtchylakt und hvizdalekt sie auf noisigem Fond vokales Stimmbandflattern, quasi jodlerische Zungenschläge, pseudoexotische Theatralik und krächzende oder ululierende Kehllaute.

So dass es nicht wenig überrascht, wenn sie zuletzt ganz ungeschminkt und mit Feeling immer wieder ‘When I look into your eyes’ singt. Wie bei „Here’s looking at you, Kid!“ liegt dazwischen jedoch ein Meer, über das nicht jede Flucht gelingt.
— Rigo Dittmann, Bad Alchemy

Die in Italien geborene Deutschitalienerin Alessandra Eramo ist eine vielseitige Künstlerin. In erster Linie ist sie neben ihren musikalischen Arbeiten in den Bereichen Installationskunst, Video, Text und Medien unterwegs. Im musikalischen Bereich hat die klassisch trainierte Künstlerin bereits mit Leuten wi z.B. Mario Ioro & Raphael Cuomo, Zorka Wollny, Bandon LaBelle, SJ Fowler und Marta Zapparolo neben vielen anderen gearbeitet.

Mit ihren gesanglichen Soloarbeiten will sie laut eigener Aussage den Hörer aus seiner „Komfortzone“ herausholen. Das gelingt ihr auch auf Tracing South hervorragend. Die 11 Stücke haben nur selten wirklich etwas mit Musik im klassischen Sinn zu tun. Die Künstlerin schichtet die mit ihrer Stimme produzierten Klänge im Original und elektronisch bearbeitet übereinander. Daraus entstehen Stücke die zwischen „seltsame Atmosphäre“ bis „schmerzhafte Vokalakrobatik“ hin und her schwanken und streckenweise noch mit elektronischen Störgeräuschen versehen sind.

Da sie ihre Stimme mitunter auch als Rhythmusgeber einsetzt, entwickeln sich manchmal auch skurrile, songähnliche Gebilde. Mit kleinen elektronischen Soundgebilden ohne ihre Stimme gibt sie dann und wann auch Erholungspausen, die meistens aber auch kleine bis mittlere Spitzen enthalten.

Ich benutze in Hinsicht auf Musik diesen Ausdruck so selten wie es geht, aber Tracing South ist anstrengend. Ich für meinen Teil komme leider nicht dahinter, was uns die Künstlerin mit diesem Werk mitteilen möchte. Dass sie eine an sich schöne Stimme hat, kommt dann und wann, aber viel zu selten, auch zum Vorschein. Vielleicht bräuchte ich mehr von diesem Wohlklang, um mit den schwierigen Passagen etwas anfangen zu können.

Da sich mir das Werk nicht wirklich erschließt, ich aber den künstlerischen Ansatz durchaus erkenne, möchte ich dieses interessante, aber wie gesagt anstrengende Werk ohne Bewertung lassen.
— Wolfgang Kabsch, musikansich

De Italiaanse Alessandra Eramo is primair een stemkunstenares, zo horen we terug op haar solo album ‘Tracing South’ dat vorig jaar verscheen bij Corvo Records. Daarnaast bedient ze zich van elektronica, veldopnames – bijvoorbeeld die van een doedelzak, gebruikt in Zuid-Italië tijdens het carnaval – en diverse andere instrumenten.
— Ben Tafijin, Nieuwe Noten

Eramo, op dit moment woonachtig in Berlijn, heeft zich vanaf het begin van haar carrière bewogen in de brede wereld van de kunsten. Ze maakt muziek, video’s, installaties, schrijft teksten en maakt tekeningen. Die eclectische aanpak vinden we terug op dit boeiende album. ‘a/tem’ begint verstild, op het ritme van de adem. Bijzonder is dat Eramo hier meerdere opnames van haar stem over elkaar heen heeft gelegd, waardoor het lijkt alsof we meerdere vocalisten horen. De laatste jaren heeft Eramo, mede vanwege concerten, veel tijd doorgebracht aan de Middellandse zee. Een bijzondere plek voor haar omdat juist daar verschillende culturen samenkomen, maar ook vanwege het feit dat zich hier een tragedie afspeelt vanwege de dood van zoveel migranten. In het pregnante ‘Mediterranean Migrant Cemetery’ staat ze hier bij stil. Vreemde elektronische geluiden, als van radiogolven, weerklinken hier. Daar tussendoor horen we haar stem, fluisterend. Een ingetogen eerbetoon.

“Very really”, horen we haar steeds herhalen, in verschillende klankcombinaties in ‘Really very gut! (nocturne)’, spelend met haar Italiaanse accent. Het is een vorm van Sprechgesang dat ze hier hanteert, een techniek die ze vaker inzet op dit album, bijvoorbeeld in ‘Pais’. In ‘Southern Landscape’ horen we de doedelzak. Teruggebracht tot een ijl hoge toon die zich voortbeweegt door de ruimte, prachtig hoe hier de boventonen duidelijk een rol spelen. In ‘Vacio’ zet ze haar stem weer in, monotone repetitieve klanken producerend en met een soortgelijk resultaat als in het hiervoor genoemde ‘Southern Landscape’. En ook hier zijn de diverse klanklagen kunstig gecombineerd. In ‘Song for the Sun (Carnaval Rites)’ werkt Eramo overduidelijk met opnames van volksliederen, prachtig vermengd met ritmische elektronische klanken. Bijzonder is ook zeker ‘My Favourite A Train’ en de wijze waarop Eramo hier haar stem in zet. Het heeft wel iets weg van boventoon zang, maar dan experimenteler. Besluiten doen we met het korte, zeer ingetogen klinkende ‘When I look into your eyes.’ De gedragen zang verleent het stuk iets van een ritueel.